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陛下，驿站的好马不够了，一共有七匹马要换，但驿站除了必须留着传军令的马只剩下三匹了。”

    “那就留四个人在这里等着宸妃和公主。”允熥这次抬起头，一眼瞥见站在宋青书身旁的张无忌：“无忌，你留下来，护卫宸妃与公主去甘州。”

    “是，陛下。”张无忌不乐意的答应。虽然跟着皇上很累，但将来的前程好。皇上是不会忘记跟在身边的人的。他虽然虔诚的信奉道教，但不像宋青书还想着回去，而是打算混一个世袭、娶个小娘子在京城过自己的小日子。儿孙若是成器就求着补入宫里当侍卫，不成器送回武当为俗家弟子。

    允熥也看出他的不乐意了，笑道：“你这小子，让你休息几日还不高兴！”

    “臣愿意护卫陛下。”张无忌马上说道。

    “行了行了，不必拍朕马屁。再说留你在此也不是没事，这七匹马可要照看好了，若是等公主过来的时候还不成朕可唯你是问。”

    “陛下放心，这几匹马臣定然让马夫好好照料！”

    说过此事，天已经黑下来，允熥因为没听到坏消息心情放松，也觉得身上十分疲惫，将地图又收起来，吃过晚饭就睡下了。

    第二日一早允熥起来继续赶路。就这样又骑马跑了十余日，六月初允熥赶到甘州城以东二十里外。

    见到甘州城已经遥遥在望，众人不免放松了些。允熥也不由自主的松了口气。连续近二十日的长途骑马，每日还都行进百里，他从前可没有经历过，每天下马浑身上下无一处不疼，屁股也几乎就要磨破了，能在城里休息几天再好不过。

    放松下来的众人不由得放慢了速度，解下腰间的水壶喝了几口水。“这西北的日子真不好过！天气这么热，比京城也凉快不了多少，但又缺水，就连洗冷水澡都不容易，也不知这里的百姓怎么熬的。”有人也抱怨起来。

    “西北一向如此，所以人才少，整个陕西只有二百多万，还没有应天府的人多。”

    “这里都这样了，更西边的伊吾也不知荒凉成什么样！”

    “伊吾可不荒凉！”允熥忽然插嘴道：“西域现在即使不如秦汉之时，也是富庶之地，养活千万人口不在话下。现在大明人少，但将来人多了以后西北这边养不活，若是大明手里有西域就能让他们跑过去活命，所以十分要紧！”

    “因此现下守住伊吾十分要紧。伊吾若失，想要再夺回十分困难，西域以后也就难以为我大明所用。”

    “是，陛下，臣愚昧。”刚才说话那人马上说道。  ［本章结束］