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    安庆的城王府大堂内充满了一张张激动的面庞，这其中就包括一位身着一身破旧长袍的中年男子，他的眼里饱含泪水，这个人名叫徐寿，是王韬从上海为我请来的“洋务专家”。

    徐寿，字雪邨，号生元，江苏无锡北乡人，出身没落地主家庭，五岁丧父，年少时屡试不中后对八股取士制度大为不满，便转而开始学习西方的天文学、物理学等自然科学。他将成为中国近代史上赫赫有名的科学家，不过现在的徐寿还只是一个落魄的学者。了解历史的我自然不会放过他这块“黄金”，立即任命徐寿为我的“安庆内军械所”的主持，让他的好友，著名数学家华蘅芳担任副主持，并开拔了一大笔资金供他们使用以开发我旗下的“国产先进工业”；李善兰、汪曰桢、赵元益等学者在我创办的“安庆大学堂”中任教，同时我又创办了专门翻译外语的“同文馆”，由王韬和李善兰主持。

    “殿下，属下以为我国若要真正强大起来，必需吸收西方之先进文化，广开言路，扩大外国典籍的翻译，并派遣留学生……”向来对太平军存有好感的天文学家顾观光侃侃而谈道。

    “顾先生说得很有道理，但我天国目前的状况诸位也看到了，被洋鬼子和清廷包夹，所以瑞城认为还是先要争取从清廷那里争夺统治权更为重要。”我说道。这些人受到重任自然满身热情，但我作为“主持者”必须高瞻远瞩，眼下虽然打下了大片属地，但形势依然不容乐观，曾国藩和洪秀全两人都对我虎视眈眈让我还得以自保为主。

    我转过头来对徐寿和华蘅芳说道：“军械所暂时只得先以军用工业为主，瑞城已经请了一些外国工程师入所协助二位，我一定要研发出自己的蒸汽机、枪炮和轮船火车。”听了我的安排徐、华二人大吃一惊，他们没想到我这位城王居然如此通晓时事，不由地感到佩服，再加上为之前的知遇所感动，二人立即拜谢表示一定会尽全力。

    见其他人都有了安排，顾观光连续向我使了几个眼神之后只得开口说道：“殿下，各位先生都有了重任，那草民呢？”

    看到顾观光积极的样子，我笑着说道：“宾王不要着急，本王自有重任于你；你可知道本王已于日前攻下了江西大片土地，收降了沈葆桢等一干豪杰，所以本王想派你去南昌创立南昌军械所，与沈总制一起在江西打开一片天地。”我这么安排是因为我想在自己的属地上建立近代工业，南昌是我江西属地的核心，是一块形势稳定的根据地，在那里同时发展近代工业是十分必要的，况且沈葆桢本身就是“洋务派”，所以在南昌发展洋务自然十分重要，而顾观光的两个儿子参加了太平军，他本人也对太平天国也充满好感，所以我比较信任他。

    于是安排妥当之后，我的“安庆内军械所”和“安庆大学堂”开始了运转，而王韬提出了建立报刊以宣传思想，这正合我意，毕竟利用媒体宣传是现在的政党最愿意干的，所以我也顺势创建了属于我的《太平周报》，本报除了报道大小新闻外主要宣传我的一些“爱民”思想，由王韬担任主编。同时王韬还兼任了我的幕僚，成为了我的第三位谋士。

    我说道：“本王手中现在还剩一笔资金，诸位认为应当投资何处？”大概是我的“投资”理念有“资本主义色彩”，让这帮人都大吃一惊，他们大多对太平天国尤其是我的状况还不了解，一时间也说不出啥。

    就在这时，王韬开口说道：“殿下，属下以为我们应当发展轮渡，引进西方先进轮船发展沿江轮渡，这样能大大缩短我们掌握的城市安庆、湖口、九江及南昌之间的联系，殿下，为今之计只要拥有了时间也就拥有了战争的胜算。”

    “哦？有道理。”我说道，这我还真没想到，于是我说道：“很好，那就即日起在安庆成立轮船招商局，引进洋人的轮船技术，这件事就由雪邨大哥一并主持吧。”徐寿虽然不是太明白，但也欣然接受了，我让徐寿来主持是考虑到现在就他最了解西方工业，俗话说“术业有专攻”。与此同时我又发报给湖口水军基地的胡鼎文，让他在湖口成立轮船局分局，负责照应安庆的总部并接受先进轮船以推动水军现代化，我心里暗暗考虑等将来势力够了就从外国购置军舰，我也搞个太平军舰队。

    于是在我的安排下，以安庆城为中心的我的属地开始了近代化的进程，这一次的洋务化进程是自我上次提出这个理念以来的一大进步，由于我的回归导致了这股洋务风的“再起之势”。这里的每一个人都为心里的“太平天梦”而奋斗，于是在一片激动人心的气氛里，伴着呼啸的北风，太平天国庚申十年到来，这一年也是清咸丰十年和公元1860年，距离我的到来已经有两年多的时间了。

    由于眼下清政府与英法两国的关系紧张，所以前来安庆我的地盘的外国人变得越来越多，由于之前那个英使威妥玛在我这里吃了闭门羹，所以英国再没派官方使节前来，但越来越多的英法商人却纷至沓来，大概是由于我的军械所和大学堂都需要器械和人手并且提供丰厚的报酬和政府的支持。由于太平天国控制了大段长江且看管较为开放，一时间大量洋人涌入了安庆城开始经营各种业务，安庆俨然成为了一座“国际化”城市，这一火热的现象自然也吸引了那些早就觊觎中国内地市场的大公司的眼光。

    于是在我一手策划徐寿实际主持的“太平天国轮船招商局”成立之际，一家名为怡和的香港公司立即跑来寻求合作，这家香港公司表示愿意承包所有太平天国属地内的航运，他们愿意无偿提供最先进的轮船。

    我虽然不是学经济的，但也不傻，怡和想要垄断中国的长江航运我自然不会答应，而且王韬在一旁提醒道：“殿下，那怡和洋行可是经营鸦片贸易的，恐他们前来并非好心，还望殿下小心。”我点点头，很快拒绝了怡和公司的代表。

    很快另一家总部设在印度的英国贸易公司宝顺洋行也从他们设在上海的分公司派来了代表表示谋求合作，宝顺洋行的态度老实多了，他们表示愿意低价提供轮船，愿意接受我和我的政府管理，这让我心里十分舒坦，但为了自由竞争原则我没有马上答应，而是打算再等一周看有没有更合适的合作对象。

    很快印度的沙逊洋行和美国的旗昌洋行也派来了代表，前者和怡和差不多都是打着合作的旗号想把鸦片贸易推进来，而后者的轮船则价格太高，毕竟我手中掌握的资金有限，于是最后我还是选择了英国的宝顺洋行进行合作，不过我许诺旗昌洋行日后允许他们在我的属地内一起设立轮船铁路公司。

    于是宝顺洋行成为了“太平天国轮船招商局”的重要合作伙伴，他们提供轮船和技术，而我则提供政策支持及市场，长江上的近代轮船航运就此蓬勃开展，乘坐新式的蒸汽轮船，往来于上海、南京、安庆和九江几座城市之间的时间将大大缩短，尤其是逆流而上的速度将大大提高。

    之后我又从宝顺洋行那里以一千两白银的价格购买了一条名为“斯宾塞”号的中型蒸汽船，几乎是以一半的价格我就拿下了这艘大概是中国人的第一艘蒸 ...   ［本章未完，请点击下一页继续阅读！］